聚四氟乙烯在常态下是无毒的，但当聚四氟乙烯烹调器具在温度达到500℉（260℃）之后便开始变质，并且在660℉（350℃）之上开始分解。这些剥蚀物可令鸟致死，并可使人产生类似流感的症状。杜邦公司的《有关使用杜邦特富龙不粘涂层炊具的重要知识》承认，号称惰性的聚四氟乙烯在温度达到260℃就会发生化学变化。广东省环境保护监测中心站工程师王辉指出，使用煎、炒、炸等烹饪方式时，锅子的温度一般都在300℃以上，水煮的菜也很容易就窜到200℃以上。

比较而言，在烹煮油、脂与奶油时，当温度到达约392℉（200℃）时，将产生烧焦与烟，而肉通常在400℉–450℉（200℃–230℃）之间烧焦，然而若将空的烹调器具放置于炉火上，一不经意，便很容易超出这个温度。
    在1959年（在美国食品及药物管理局批准食物调理器具物质之前）的一份研究中显示，涂层锅在干烧时所产生的气体中的毒性，较烹煮一般食用油所产生的气体中的毒性低。
特氟龙涂层掉落可能是人为使用原因。

     吴江特氟龙喷涂后的电饭锅涂层掉落是否含有有毒物质以及能否继续使用？不粘锅为烹调带来了许多方便，但对于特氟龙涂层的安全性很多人却总是放心不下。那么，它在使用中到底有没有可能释放有毒物质呢?

     聚四氟乙烯在常温及常态下具有稳定的理化性质，但考虑到炊具都是在高温环境下使用，因此其高温下的安全性才是我们所关注的焦点。根据杜邦公司资料[1]显示，使用特氟龙不粘涂层的炊具在常温至260℃(550°F)的温度范围内都不会发生任何变化，但是当温度超过260℃时，涂层逐渐向不稳定状态转变，当温度超过350℃(660°F)时会发生分解。
在日常的烹饪方式中，温度较高的爆炒通常也只会达到200℃左右的温度，即使采用油炸的方式，油温一般也不会超过250℃，因此在正常的烹调中，不必担心涂层分解释放有害物质。而且，常见食用油的烟点多在200℃——250℃之间，如果真把锅烧到足以让涂层分解的温度，首先需要考虑的恐怕是油脂分解产生有害物质了，这样的饮食习惯自然也不健康。
    如果真的对特氟龙涂层进行过度加热，吸入其释放的烟雾可能会引起类似流感的症状，症状包括寒战、头痛、发热和咳嗽等，这种情况被称为“聚合物烟雾热”(Polymer fume fever)。这些“聚合物烟雾”还可能对某些鸟类产生更严重的危害，可导致鸟类死亡[2]。不过，这种情况要把涂层材料加热到300——450℃才会发生，除非把不粘锅长时间空烧否则很难做到。不粘锅导致“聚合物烟雾热”的情况极少发生，在2012年的《英国医学期刊•病例报告》(BMJ Case Reports)上刊登了一个这样的罕见病例，不过它的发生条件也决不属于“正常使用”的范畴：当事人在烧热锅打算准备午餐时睡着了，并且一睡就是5个小时，醒来时才发现厨房已经被烟雾包围。在正常使用条件下，不需要担心“聚合物烟雾热”的发生。